Anoniem surfen met een proxy

Als je anoniem wilt surfen zijn er diverse opties om je privacy te verbeteren. Een VPN is in mijn optiek het betrouwbaarst, maar je hoort ook veel over TOR en proxy servers.

In dit artikel leg ik alles uit over proxy servers. Zo lees je hoe een proxy server werkt, welke verschillende soorten proxy servers er zijn, wat je er wel en niet mee kunt en waar mijn voorkeur naar uit gaat als ik voor mijn anonimiteit en privacy moest kiezen tussen een proxy server en een VPN.

Proxy of VPN? Wat is beter?

Een proxy server lijkt in theorie erg handig. In de praktijk zijn er allerlei factoren waardoor het werken met een proxy server absoluut geen anonimiteit garandeert. Zo blijft, doordat het IP-adres pas wijzigt nadat de inhoud door de proxy server is verzonden, altijd de route van jouw PC naar de proxy server te achterhalen.

Ook is het configureren per applicatie omslachtig en foutgevoelig, zeker omdat dit per applicatie gedaan moet worden en regelmatig moet worden veranderd om herkenning via fingerprinting te voorkomen. Bovendien is de kans groot dat men via Javascript of Flash alsnog bij je eigen IP-adres weet uit te komen.

Ik zou dus altijd kiezen voor een VPN. Een betrouwbare VPN is niet gratis maar heeft veel voordelen:
Een veel grotere mate van anonimiteit. Met één configuratie is het hele apparaat namelijk anoniem. Dat in tegenstelling tot een proxy, die moet je elke keer per applicatie instellen.

Bij sommige anonieme VPN providers is zelfs voor je internetprovider niet meer te zien dan dat je verbinding maakt met een VPN. Als de VPN provider een sterke non-logging policy heeft is daarna niet meer te achterhalen wat jij via deze verbinding gedaan hebt.

Hoe werkt een proxy server en wat voor soorten servers zijn er?

Door via een proxy server te internetten verstuur je jouw communicatie via een andere computer. Al het internetverkeer dat je via een proxy laat lopen gaat eerst door de proxy, daarna naar het internet, en weer terug.

Daarmee wordt niet jouw computer, maar de proxy server als afzender gezien. Op deze manier lijkt het in eerste instantie dat je veilig en anoniem kunt internetten maar dat klopt niet helemaal. Daarover meer verderop in dit artikel.

Er zijn verschillende soorten proxy servers. Je kunt een onderscheid maken naar het soort verkeer wat ze kunnen verwerken en de manier waarop ze gebruikt worden. Hieronder een overzicht van het verschil tussen de soorten proxy servers.

Wat is het verschil tussen web proxy en SOCKS proxy servers?

Er zijn, afhankelijk van wat je anoniem wilt doen, twee soorten servers, web proxies en de SOCKS proxies. Web proxies kunnen alleen HTML-verkeer, oftewel websites verwerken. Web proxies werken alleen in je browser en niet op andere programma’s zoals je Torrent client. Dit betekent dus dat al je andere internetverkeer, zoals Torrents of chat, niet anoniem.

Om dit probleem te ondervangen kun je ook gebruik maken van een SOCKS-server. Met een SOCKS-server kun je alle soorten internetverkeer sturen en ontvangen. Dus niet alleen websites, maar ook internetverkeer zoals Torrents, chatprogramma’s en streamingdiensten.

Je moet er wel rekening mee houden dat je echte IP-adres alsnog makkelijk te achterhalen is via Flash of Javasript. Naast het technische verschil tussen web- en SOCKS proxies kan je ook nog onderscheid maken in de toegankelijkheid van de proxy servers:

Wat is beter? Openbaar toegankelijke proxies of een private proxy?

Er zijn proxy servers die je (vaak gratis) via het internet kunt benaderen, de bekende web proxy. Je kunt dan via je browser verbinding maken met de proxy. In theorie klinkt dit goed, maar aangezien de web proxy openbaar (en dus bekend) is wordt deze vaak geblokkeerd door websites en streamingdiensten en is de bruikbaarheid in de praktijk een stuk minder.

Naast de openbare web proxy is er ook de private proxy server. Deze zijn niet open voor het publiek en functioneren een stuk beter. Het grote nadeel van zo’n private proxy is dat het nog steeds mogelijk is voor gluurders om jouw IP-adres te volgen vanaf het moment dat je gaat internetten.

Zo zien ze direct welke activiteiten jij met jouw IP-adres uitvoert en welke informatie jij naar de proxy server zendt. Dat komt doordat veel proxy servers het verkeer nog steeds onversleuteld versturen. Ook ben je voor deze diensten, die dus geen anonimiteit garanderen, vaak wel een vergoeding kwijt.

De openbare proxy server is gratis te gebruiken, maar dan ook direct door iedereen. Hierdoor wordt de server vaak traag, minder betrouwbaar en langzaam.

VPN is makkelijker en veiliger

Als je via een proxy server wilt internetten moet je je goed realiseren dat je de verbinding per applicatie (app) via de proxy server moet aanleggen. Dus als je anoniem wil surfen moet je de proxy instellen in je browser, als je anoniem wil torrenten moet je de proxy instellen in je torrent app, als je anoniem wil chatten moet je de proxy instellen in je chat app.

In elke app die je anoniem wil gebruiken moet je de proxy apart instellen. Je kunt dus niet ineens jouw hele systeem anonimiseren, met een VPN kan dat wél!

Proxy server instellen

Om een applicatie via een proxy server te laten internetten ga je naar de instellingen van de applicatie. Zo kun je de browser (bijvoorbeeld Firefox) instellen om een proxy te gebruiken. Dit doe je door via het menu naar ’opties’; te gaan en vervolgens via ‘algemeen’ naar ‘netwerkproxy’ te scrollen. Wanneer je daar op ’instellingen’ drukt opent de pop-up ‘verbindingsinstellingen’.

Hier kun je dan de gegevens van de proxy server instellen. Je moet er daarbij zoals gezegd rekening mee houden dat je niet je hele systeem hebt geconfigureerd. Je moet dus een proxy instelling aanpassen voor iedere applicatie waarmee je internet, anders kan je net zo goed zonder proxy internetten.

Daarbij moet je jouw regelmatig wisselen van proxy server. Anders je echte identiteit relatief makkelijk te achterhalen aan de hand van gedragspatronen. In opsporingstermen heet dat “Fingerprinting”. De digitale vingerafdruk van een computer is de combinatie van (o.a.) gebruikte apps, accounts, browserinstellingen, schermresolutie, welke versies van apps je gebruikt en nog een handvol andere data.

Conclusie

Wil je echt anoniem surfen? Pas je surfgedrag aan, gebruik geen proxy maar een VPN. Een VPN is veel veiliger laat je anoniem internetten.